U 49. godini života preminuo je Mladen Bartolović, bivši nogometaš i trener, nekadašnji reprezentativac BiH.
Bartolović je ostavio neizbrisiv trag u Cibaliji , u kojem je tokom tri mandata postao najbolji strijelac u historiji HNL-a i treći po broju nastupa. Njegova predanost, borbenost i kvalitetna igra učinili su ga miljenikom navijača i legendom kluba.
Osim za Cibaliju, Bartolović je nastupao i za Segestu, 1. FC Saarbrücken, Dinamo Zagreb, NK Zagreb, Hajduk Split te iranski Fulad Ahvaz. Karijeru je upotpunio nastupima za reprezentaciju Bosne i Hercegovine, za koju je odigrao 17 utakmica i postigao dva pogotka.
Nakon završetka igračke karijere, Bartolović se posvetio trenerskom poslu, uključujući i angažman u Cibaliji, gdje je nastavio doprinositi klubu koji je toliko volio. Njegova smrt predstavlja veliki gubitak za nogometnu zajednicu, ali i za sve koji su ga poznavali i poštovali.
Bartolović se prije tri godine suočio s ozbiljnim zdravstvenim problemima. Prvu bitku je uspio dobiti, no bolest se vratila 2024. godine, što je potaknulo niz humanitarnih akcija.
Vinkovački Ultrasi organizirali su humanitarni turnir, a podršku su dali Dinamo, Hajduk i drugi klubovi. Na derbiju u Maksimiru prošle godine igrači su nastupili u majicama s njegovim likom, a u maju 2025. legende su odigrale donatorsku utakmicu u Makarskoj kako bi pomogle Bartoloviću.
Mladen Bartolović ostat će upamćen kao nogometaš koji je živio za igru i čovjek koji je inspirirao mnoge.
